31 цікавий факт про їжаків, колючих нічних мандрівників

Їжаки – одні з наймиліших і водночас найзагадковіших мешканців наших лісів та садів. Їх легко впізнати за колючками, але за цим захисним панциром ховається цікаве і розумне створіння. Вони ведуть нічний спосіб життя, майстерно полюють на комах і володіють унікальними звичками, яких немає більше ні в кого. Ці маленькі мандрівники віками жили поруч із людьми, ставши героями легенд і народних казок. Цікаві факти про їжаків відкриють чимало несподіваних деталей про цих кумедних, але водночас витривалих тварин.

Їжаки належать до найдавніших ссавців на планеті. Вони існують понад 15 мільйонів років, і за цей час майже не змінилися зовні.
У світі відомо близько 17 видів їжаків, які мешкають у Європі, Азії та Африці. Вони відсутні лише в Північній та Південній Америці.
Колючки їжака – це перетворене волосся, наповнене кератином. На його тілі може бути від 5 до 7 тисяч колючок.
На відміну від голок дикобраза, колючки їжака не отруйні і не відламуються при дотику. Вони створені для захисту, а не нападу.
Коли їжак згортається у клубок, він напружує спеціальні м’язи, які утворюють щільну кулю з колючок. Навіть сильний хижак не може його розгорнути.
Молоді їжачки народжуються без колючок, але через кілька годин після народження вони вже починають з’являтися. Спочатку вони м’які, а потім тверднуть.
Їжаки – справжні нічні мисливці. У сутінках вони орієнтуються не зором, а нюхом і слухом, які в них дуже розвинені.
Їхній зір слабкий, але вони чудово відчувають вібрації ґрунту, що допомагає виявляти рух комах.
Основу раціону їжаків складають жуки, черв’яки, слимаки, гусінь і навіть маленькі жаби. Вони не гребують падаллю, якщо іншої їжі немає.
Їжаки – всеїдні істоти. У неволі вони можуть їсти фрукти, яйця, м’ясо і навіть варені овочі.
Вони мають особливу здатність до самозахисту – анойнтинг. Коли їжак зустрічає новий запах, він змішує його зі слиною і наносить суміш на свої колючки.
Мета цієї поведінки невідома повністю, але вчені вважають, що це може бути форма маскування або спосіб відлякувати хижаків.
Їжаки здатні долати великі відстані за ніч. Вони можуть проходити понад 2–3 кілометри у пошуках їжі.
Попри маленький зріст, їжак – гарний плавець і бігун. Він розвиває швидкість до 3 метрів за секунду.
Узимку більшість їжаків впадає у сплячку. Перед цим вони активно накопичують жир, який допомагає пережити холодний сезон.
Температура тіла їжака під час сплячки падає з 35 до 5 градусів, а серцебиття сповільнюється у 10 разів.
Їжаки прокидаються навесні, коли температура повітря піднімається вище 10 градусів. У цей період вони особливо голодні.
Вони будують гнізда з листя, трави та моху. Часто розташовують їх під кущами або у дуплах, де тепло і безпечно.
Їжаки живуть поодинці і зустрічаються лише у шлюбний сезон. Вони не утворюють постійних пар і не мають територіальної прив’язаності.
Вагітність самки триває близько 35 днів. В одному виводку може бути від 3 до 7 малят.
Малята відкривають очі на десятий день і починають самостійно шукати їжу вже через місяць.
Їжаки живуть у природі 4–6 років, але в неволі можуть доживати до 10–12 років.
Вони здатні пережити падіння з висоти кількох метрів завдяки тому, що згортаються у клубок. Колючки пом’якшують удар.
Їжаки мають природний імунітет до деяких отрут, наприклад до зміїної. Це дозволяє їм іноді полювати навіть на гадюк.
У багатьох країнах їжак є символом доброти і мудрості. Його часто зображали у народному мистецтві та літературі.
У стародавній Персії вважалося, що їжаки приносять удачу й охороняють будинок від нечистої сили.
Їжаки можуть видавати різноманітні звуки – сопіння, фиркання, посвист і навіть щось схоже на муркотіння. Це їхній спосіб спілкування.
Вони відомі своєю допитливістю і постійно досліджують нову територію, поки не знайдуть місце для ночівлі.
У Європі існують програми допомоги їжакам, адже через автомобілі, хімікати й зникнення лісів їхня популяція зменшується.
У деяких країнах тримати їжаків як домашніх улюбленців заборонено, бо вони є частиною дикої природи і потребують природних умов.
Їжаки відіграють важливу роль у природі, знищуючи шкідливих комах і підтримуючи екологічну рівновагу. Без них наші сади були б наповнені шкідниками.

Захоплюючі факти про їжаків доводять, що ці колючі істоти набагато складніші, ніж здаються на перший погляд. Вони поєднують хоробрість, обережність і надзвичайну пристосованість до життя. Цікаві факти про їжаків можуть спонукати кожного уважніше ставитися до цих нічних мандрівників і допомагати їм виживати у світі, який стає дедалі менш дружнім до дикої природи.